Leta 2014 je Samsung dosegel nekaj, kar je le malo v delujočih tehnoloških medijih ostalo: začutiti. To je storila na razmeroma subtilnem dogodku v New Yorku, znotraj stavbe, ki bo postala njena vodilna vitrina Samsung 837.
Izdelek je bil Galaxy Note Edge, ki je predstavil poleg vodilne družbe resnični pad, Note 4. Note Edge je bil v bistvu Note 4 z eno stranjo zaslona kaskado OLED-a in stekla, ki je nemogoče izpolnjevala kovinsko ogrodje in izginil. Bilo je neverjetno in smešno ter, kar presenetljivo, ni bilo posebej uporabno. A vseeno: ljudje so hrepeneli po tej napravi, ki je bila težja in težje pridobljiva od takratnega Samsung-a. Še pomembneje je, da je ukrivljena tehnologija prikazovanja, ki je bila predstavljena v Note Edgeu, od takrat seznanila in zdaj popolnoma spremenila smer Samsungovega telefonskega poslovanja. Brez ukrivljenega OLED zaslona ne morete kupiti vodilnega telefona Galaxy.
Galaxy Note Edge je bil poskus, ki se je za Samsungovo mobilno prihodnost spremenil v morsko spremembo.
Takrat je bil Note Edge nekaj več kot eksperiment, tehnološka predstavitev; podjetje ni veliko tržilo telefona, predvsem zato, ker s tem robnim zaslonom resnično niste mogli veliko narediti, pa tudi zato, ker je bil postopek izdelave, ki se je pojavil, izredno dober, proizvodnja pa zelo počasna. To bi trajalo do leta 2015, s precej bolj mainstream (in simetričnim) Galaxyjem S6 edge, preden se bodo izročile ročice in se bodo lahko v obsegu zgradili telefoni z ukrivljenimi zasloni.
O vsem tem razmišljam, ko se bosta začela predstaviti Galaxy Note 8 in iPhone 8, ker se je pred kratkim ponovno osredotočil na stremilno visok konec trga. Pričakuje se, da bo cena Galaxy Note 8 blizu 1000 dolarjev (čeprav bolj razumno blizu 900 USD), medtem ko bi iPhone 8 ali iPhone Pro, kot ga nekateri imenujejo, lahko v svoji najdražji konfiguraciji dobil 1500 dolarjev.
V delu za iMore Rene Ritchie navaja argument, zakaj bo iPhone 8 stal toliko:
iPhone 8 - ali kakorkoli že letošnji Apple imenuje model višjega cenovnega razreda - je še en poskus zapolnitve prostora, dražjega in bolj premium. Nenamerno velikost trga višjega cenovnega razreda omogoča, da Apple prej sprejme novejše in naprednejše tehnologije - tiste, ki jih je težje prilagoditi.
To je zato, ker Apple naredi in proda na milijone iPhonov na leto in potrebuje, da je vsaka različica enaka, tudi če uvaja kakšno novo tehnologijo od partnerja, kot sta Samsung, Broadcom ali Qualcomm, to je težko izdelati v obsegu. Argument tukaj je, da če iPhone 8 predstavi nekaj podobnega zaznavanja prstnih odtisov za steklom, induktivnega polnjenja ali OLED zaslonov, ki ne vsebujejo okvirjev, mora imeti dovolj veliko komponent, da lahko zadovolji trg, ki je bil lani nad 200 milijon enot.
Apple in Samsung proizvajata telefone v tehtnicah, ki se ne ujemajo nikjer drugje v mobilnem ekosistemu, čeprav OPPO in Vivo hitro dohitevata.
Vendar bo neverjetno težko opremiti telefon s peščico povsem novih (za Apple) in drage strojne komponente, ki bi jih prodali za 850 dolarjev s 35-odstotno maržo. Enostavno se ne bo zgodilo. Torej bo Apple za izpolnitev notranje zahteve po visokih maržah in višjih dobičkih prisiljen ceno iPhone 8 precej višje kot kateri koli model pred njim - morda celo do 1500 USD. Marsikje ne bo mogel zaslužiti, zato bo moral zaslužiti več od vsakega, ki ga proda. Smiselno, kajne?
No, prestavimo to trditev v prostor Android in raziščimo enako potencialno potezo Samsung. Nobeno drugo podjetje v ekosistemu Android ne proizvaja in prodaja toliko telefonov kot Samsung. Nobeno drugo podjetje ne prinaša toliko dobička kot Samsung. Praktično nobeno drugo podjetje ne more doseči obsega, potrebnega za gradnjo in prodajo na stotine milijonov telefonov vsako leto (čeprav bi lahko trdili, da bi Huawei in LG lahko od njega zahtevali povpraševanje), prav tako nobena druga družba, vključno z Apple, ne nadzoruje proizvodnja toliko komponent, kot so Samsung.
Zato bi moral Samsung izdelati Galaxy Note Pro.
Galaxy Note Pro bi naredil stvari, ki jih moji šimpanzi ne morejo niti sanjati.
Prišel sem nekaj časa, da sem prišel sem, predvsem zato, ker je postavljanje pozornosti pomembno pri takem argumentu. Serija Galaxy Note je že kar aspirativna in zagotovo najdražja v Samsungovi liniji, a v zadnjih letih se je linija, tako estetsko kot tehnološko, z vodilnim Galaxysom zbrala, da bi bila samo v S Penu ločena. Seveda, Galaxy Note 8 naj bi imel dvojno nastavitev fotoaparata in več RAM-a, toda iz vsega, kar smo videli doslej, je videti, da je iterativen in znan.
Vendar bi bil Galaxy Note Pro drag. Vključevalo bi tehnologije, ki jih je težko izdelati v obsegu, na primer senzor za prstne odtise pod steklom, impresivne zvočnike in čudovit, energijsko učinkovit (in pripravljen na VR) 4K zaslon. Njegove kamere bi naredile več kot le globinske učinke, vendar bi z zrcali in prizmami podaljšale goriščno razdaljo ali izboljšale zmogljivosti pri slabi svetlobi, ne da bi povečale debelino. Lahko se celo zloži. To bi storilo stvari, ki mi jih šimpanški možgani sploh ne morejo sanjati.
Samsung je edinstveno sposoben, da v morju mojih proizvajalcev Androidov, ki so preveč poceni, ustvarijo telefon, vreden 1500 ameriških dolarjev, ki ga ljudje ne bi želeli samo kupiti, ampak bi ga lahko tudi kupili. Druga podjetja bi zagotovo lahko sestavila prototipe in morda izdelala nekaj tisoč enot - samo poglejte si RED-ov novi telefon Hydrogen One za primer takšnega presežka - toda Samsung bi z lahkoto ustvaril nekaj milijonov enot Galaxy Note Pro, ne da bi tako tvegal kot previden upoštevajte četrtletno poročilo o dobičku. Galaxy Note Pro bi bil sanjski telefon, ki bi ga ljudje dejansko lahko kupili pri Verizonu, ne pa kakšna posebna izdaja Porsche Design Mate 9, ki je nihče ni zahteval.
Kar zadeva trženje, je Samsung edino podjetje, ki lahko ljudem ustvari perečo potrebo po tej nedosegljivi stvari. V prvem četrtletju leta 2017 je prodal 22, 8% vseh pametnih telefonov po vsem svetu, kar je nekoliko več kot trije glavni Android-konkurenti - Huawei, Vivo in OPPO - skupaj. Sledi poročanje o njegovem najbolj donosnem četrtletju doslej in za številne ljudi, ki niso dobro znani v tehnološkem prostoru, edino podjetje, ki prodaja telefone Android; ni redkost srečati ljudi, ki Android identificirajo kot "Galaxy". Na vrhu te zgodbe o uspehu bi sedel Galaxy Note Pro.
Še več, Galaxy Note Pro bi prihodnje telefone obveščal v Samsungovi liniji, kar bo ljubiteljem dalo realističen vtis, kaj lahko pričakujejo v naslednjem letu, po precej bolj dostopni ceni - in z vsemi izbranimi potezami.
(Obstaja ločen semantični argument, da ime Note, glede na nedavno škodo njegovemu ugledu in hudomušnemu nagonu proti privlačnosti glavnega toka v zadnjih letih, ne bi bilo primerno za tak telefon in ga je treba imenovati samo Galaxy Pro. Samsung ima zgodovino uporabe prenosnika Pro v svojih tabličnih računalnikih, Chromebooku in prenosnikih, zato bi ga bilo smiselno videti tudi na strani telefona.)
Številne težave, s katerimi se Apple spopada s tako imenovanim iPhone 8 - zasloni od roba do roba, odklepanje mrežnice, brezžično polnjenje - Samsung je rešil pred leti. Galaxy Note Pro bi bil priložnost, da se vrnete na položaj avtoritete in nadgradite na dolgoletnih izkušnjah, potrebnih za prehod od Note Edgea do Galaxy S8. Ta dva telefona nista podobna, a to je zato, ker je Samsung potreboval pol desetletja, da ugotovi, kaj točno ljudje želijo. Zdaj, ko to ve, lahko še naprej vodi.
